Numa ilha viviam três velhos eremitas. Eram tão simples que usavam apenas esta oração: “Nós somos três, Tu és três – tem piedade de nós.” Grandes milagres se manifestavam durante a ingênua prece.

O bispo da região soube da existência dos três eremitas e da sua inadmissível oração, e decidiu visitá-los para lhes ensinar as invocações canônicas. Chegou à ilha, disse aos eremitas que aquela petição aos céus era indigna e ensinou muitas das orações habituais. Depois foi embora de barco. Atrás do barco, viu uma luz radiante. À medida que a luz se aproximava, distinguiu os três eremitas, de mãos dadas, correndo sobre as ondas, no esforço de alcançar o barco.

— Esquecemos as preces que nos ensinou — gritaram, quando alcançaram o bispo — e corremos para pedir que ensine de novo.

O bispo, assombrado, sacudiu a cabeça.

— Meus queridos — respondeu, humildemente — continuem a viver com a antiga oração.

(Leon Tolstoi; resumo de Nicolas Roerich)